منحت وكالة ناسا مؤخرًا شركة " نير إيرث أوتونومي " منحة "أبحاث الابتكار للشركات الصغيرة" لتطويرها برنامج "سيف 50" ، الذي يُمكّن أي طائرة بدون طيار تستخدمه من الإقلاع والهبوط بشكل مستقل تمامًا. وبفضل هذه المنحة، أكد ممثلو "نير إيرث أوتونومي" أنهم سيتمكنون من مواصلة تطوير هذا المشروع وتحسينه، والأهم من ذلك، إتقانه.
بالتفصيل أكثر، نجد أن Safe50، من بين أمور أخرى، يسمح بتوجيه الطائرات المسيّرة ذاتيًا للحفاظ على سلامتها طوال الوقت خلال أول وآخر 15 مترًا من الطيران ، والتي تشمل، كما ذكرنا سابقًا، مرحلتي الإقلاع والهبوط. ومن التفاصيل المهمة الأخرى أن البرنامج يسمح بالتشغيل الآمن في المناطق المليئة بالعوائق دون الحاجة إلى أي نظام لتحديد الموقع الجغرافي.
بالخوض في مزيد من التفاصيل، علمنا أن برنامج Safe50 طُوّر بالاشتراك بين شركة Near Earth Autonomy ومركز أبحاث Ames التابع لوكالة ناسا. وقد أشير إلى أن استخدام هذا البرنامج قد يكون الخطوة الأولى نحو سماح كل من إدارة الطيران الفيدرالية ووكالة ناسا بتحليق الطائرات المسيّرة خارج نطاق رؤية المشغل . وبالفعل، وفقًا لتصريحات سانجيف سينغ ، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Near Earth Autonomy:
متطلبات إدارة الطيران الفيدرالية للسماح برحلات الطائرات بدون طيار بعيدًا عن أنظار المشغل هي ثلاثة ، أن الجهاز يمكن أن يستمر إذا فقد الاتصال اللاسلكي ، إذا كان في طريقه مع نوع من العوائق ، والذي لديه القدرة على المراوغة وهذا يمكنك الاستمرار في العمل بشكل طبيعي حتى إذا توقف نظام GPS عن العمل.
مما لا شك فيه أن هذا البرنامج يمكنه حل العديد من المشاكل التي تواجهها الطائرات بدون طيار حاليًا، حيث أن العقبة الرئيسية التي يجب على إدارة الطيران الفيدرالية التغلب عليها تكمن تحديدًا في تلك الأمتار الـ 15 الأخيرة من العمليات حيث يجب على الطائرة بدون طيار الإقلاع أو الهبوط.