من العوامل التي سهّلت انتشار طابعات ثلاثية الأبعاد مفتوحة المصدر، توفر لوحات إلكترونية تُترجم أوامر الحاسوب إلى حركات وعمليات طباعة للمحركات المؤازرة ووحدات البثق. تبرز لوحتان في هذا المجال: Ramps وSanguinololu . كلتاهما مفتوحتا المصدر وجيدتان للغاية، لكنهما باهظتا الثمن نسبيًا، إذ تُعدّ اللوحات الإلكترونية من المكونات التي تزيد بشكل ملحوظ من تكلفة الطابعات ثلاثية الأبعاد.
لكن هذا سيتغير قريباً، حيث تظهر لوحات مثل Chitu التي تقدم نفس ميزات Ramps ولكن بسعر أقل وحجم أصغر. الإصدار الأحدث من Chitu، Chitu 5.1، أصغر حجماً ولكنه لا يُضحي بالكفاءة أو الأداء.
يوفر Chitu 5.1 الطباعة المباشرة عبر الهاتف الذكي
يبلغ حجم لوحة Chitu 5.1 100 × 75 مم ، وهو حجم صغير مقارنةً باللوحات الإلكترونية الأخرى. ومع ذلك، تتيح هذه اللوحة للمستخدمين الاتصال مباشرةً بالهواتف الذكية أو أي جهاز كمبيوتر يعمل بنظام ويندوز، وذلك بفضل برنامجها الثابت الخاص الذي يضمن التوافق مع أنظمة ويندوز. علاوة على ذلك، لا حاجة إلى مكونات إضافية لقراءة بطاقات SD أو microSD، حيث تحتوي على فتحة مدمجة للبطاقات للطباعة المباشرة.
يبلغ سعر لوحة Chitu 5.1 69 دولارًا أمريكيًا للوحدة ، وهو سعر منخفض مقارنةً بسعر 60 يورو لأي من اللوحات الأم المذكورة سابقًا، والتي لا توفر نفس الميزات. لسوء الحظ، تتوفر Chitu 5.1 حاليًا في الصين فقط، ولكن كما هو الحال مع سابقتها Chitu 3.6، فإن وصولها إلى دول أخرى مسألة وقت لا أكثر.
شخصياً، أجد لوحة التحكم الإلكترونية هذه للطابعات ثلاثية الأبعاد مثيرة للاهتمام، ليس فقط لأدائها الممتاز، بل أيضاً لما توفره من مزايا عديدة بسعر منخفض، مما سيزيد من كفاءة الطابعة ويقلل من تكلفتها. الآن، هل سيحظى توافق برنامج Chitu 5.1 مع نظام ويندوز باستحسان المستخدمين؟